Avestruz
Clase: AVES
Orden: STRUTHIONIFORMES
Genero: Struthio sp.
Especie: Struthio camelus
Distribución:
Región sur, este y oeste de África.
Descripción: altura 190 a 200 cm., peso 60 a 130 Kg. Es el ave de mayor tamaño, su cuerpo es pesado con diminutas alas, lo que les impide volar. Las plumas del macho son de color negro con las puntas de las alas y la cola de color blanco. La hembra es un poco más pequeña que el macho y con las plumas de un color gris, mientras que los machos son negros con las alas y colas en color blanco. El cuello es muy largo, sin plumas y su cabeza es pequeña con ojos grandes y pico corto; las patas son musculosas y largas. En sus pies solo presenta 2 dedos.
Hábitat:
Áreas secas y zonas semidesérticas, además de zonas arenosas con vegetación tipo pastizal.
Distribución:
Oeste a este de África (sur del Sahara), sur de África.
Comportamiento:
Son animales seminómadas, pues viajan grandes distancias para encontrar pasto y otros alimentos vegetales. Generalmente forman rebaños de 5 a 50 individuos de sexos mezclados y es muy raro encontrarlos solos ya que en la mayoría de la veces se encuentran juntos con rebaños de antílopes y cebras. Pueden llegar a correr velocidades de hasta 65 Km. por hora debido a sus patas largas y musculosas. Es un ave adaptada para los climas áridos llegando a soportar hasta el 25% de perdida de agua. Durante el periodo de apareamiento, los machos hacen llamados fuertes y retumbantes, y realizan exhibiciones elaboradas. Con frecuencia, varias hembras ponen huevos en un solo nido, de manera que producen una nidada conjunta de hasta 30 unidades. El macho toma parte en la incubación; una vez que los polluelos han roto el cascarón, después de aproximadamente 40 días, por lo general, se queda el solo a cargo de las crías. Son animales de temperamento dócil y con pocos enemigos naturales, aunque las crías son vulnerables.
Estatus:
En la segunda del siglo 20, la distribución del avestruz abarcaba en el suroeste de Asia a la península arábiga además de África; debido a la cacería furtiva ya sólo se le encuentra en la sub-sahariana de África.
