Bontebok
Clase: MAMÍFEROS
Orden: ARTIODACTYLA
Familia: BOVIDAE
Genero: DAMALISCUS SP.
Especie: DAMALISCUS DORCAS
Distribución: Sur de África
Descripción:
Longitud 1.2 a 2.1 m., peso 68 a 165 Kg., conocido también como damalisco de frente blanca, el bontebok tiene una mancha blanca en su largo hocico, que se hace mas angosta a la altura de los ojos y continua hacia los cuernos en forma de lira y anillados en la mayor parte de sus 70 centímetros de largo. El bontebok tiene las patas delanteras mas largas que las traseras, su cola es relativamente corta con una tonalidad café; su pelaje es corto y tiene un brillo iridiscente. Los ojos están localizados a los lados de la cabeza, como en los caballos. Sus orejas son relativamente largas.
Hábitat:
Sabana con grandes zonas de herbazales y pastos. Es una especie que necesita de mucha agua y árboles para refugiarse. También se le tiene registrado en planicies costeras de hasta 600 m/snm
Distribución:
Sur de África
Comportamiento:
Es un antílope de hábitos diurnos y no es un buen saltador como otras especies. Cuando el agua es disponible, beben mucho liquido para llegar a soportar varios días sin beber agua Los machos adultos se pavonean y simulan ademanes de ataque con sus cuernos, aunque rara vez se pelean para obtener un territorio; esto les permite dominar un rebaño de hembras y jóvenes. El macho mantiene juntos a sus miembros e inicia los viajes del grupo de acuerdo a la presencia de pastas. Cuando el individuo macho es un adulto mayor, marca su territorio con excretas u orina. Las hembras dan a luz en lugares tradicionales para parir después de 264 días de gestación a una sola cría de entre 6 y 7 Kg.; y a diferencia de muchos antílopes similares, no aíslan ni esconden a la cría, la cual puede comenzar a caminar a los 5 minutos y seguir a su madre poco después de nacer; finalmente es destetada a los 6 meses. Algunos de sus depredadores naturales son el león (Panthera leo), el leopardo (Panthera pardus), el cheetah (Acinonyx jubatus), la hiena manchada (Crocuta crocuta) y el perro cazador (Lycaon pictus). Se alimenta de pastos como de hierbas mixtas a principios y finales del día.
Estatus:
En la década de 1830 fue casi exterminado en su estado natural, pero los rebaños fueron preservados en parques y se considera el antílope mas escaso de Sudáfrica, por lo es considerado como una especie amenazada según el IUCN (1996).
Taxonomía:
En décadas anteriores se consideraban al blesbok y al bontebok como especies diferentes del genero Damaliscus sp., en la actualidad se ha condensado que tanto bontebok (D. d. dorcas), como blesbok (D. d. phillipsi) pertenecen a subespecies de la especie Damaliscus dorcas. Esto ha dado lugar a polémicas, ya que en el Instituto Smithsoniano considera a ambos como una sola especie, Damaliscus pygargus.
