Gran kudú
Clase: MAMÍFEROS
Orden: ARTIODACTYLA
Familia: BOVIDAE
Genero: Tragelaphus sp.
Especie: Tragelaphus strepsiceros (Pallas, 1766)
Distribución: Región sudeste central y este de África.
Descripción:
Es uno de los antílopes más altos y de cuernos más largos, y tiene un fleco largo en la garganta. La coloración en ambos sexos presenta algunas tonalidades de gris; posee entre 6 y 10 franjas blancas en el cuerpo y marcas blancas en nariz y mejillas. En rodillas y en hombros presenta crestas eréctiles que se llegan a extender cuando trota o corre. La cola es de color oscuro con la región ventral de esta en tono blanco, el tono oscuro también abarca la parte superior de las patas; las orejas son largas. La cornamenta es en forma de espiral y solo los presentan los machos, dicha espiral llega a dar hasta 3 vueltas y son de hasta 130 cm. de largo.
Medidas:
Longitud 2 a 2.5 m., peso 120 a 315 Kg., altura a la cruz 1.6 m.
Hábitat:
Desiertos rocosos y montañosos. Zonas arboladas y arbustivas de vegetación espesa y charcas. Algunos de estos habitas sobrepasan lo 2000 m/snm.
Distribución:
Desde el sur de Congo y Angola. Sudeste central y este de África hasta Kenia.
Comportamiento:
Vive en pequeños grupos de 4 a 6 individuos. Los machos adultos son solitarios, es de costumbres nocturnas, aunque puede presentar actividad en gran parte del día; cuando descansa lo hace a la sombra de los árboles; comen hojas, flores, frutas, hierbas y tubérculos. Sus orejas grandes son muy sensibles y cuando se siente amenazado se aleja a grandes saltos. Se ha observado que este antílope después de huir a gran velocidad tiene la costumbre de voltear después de hacer el "sprint", lo que a veces es de consecuencias fatales. Cuando es época de lluvias, la manada suele dispersarse y en condiciones adversas llegan a concentrarse en grandes grupos sobre áreas de pastizales. El gran kudú no se considera un animal territorial y solo las manadas de hembras suelen tener áreas hogareñas de de hasta 4 Km. cuadrados, mientras que los de los machos son de hasta 11 Km. cuadrados. En los desiertos sudafricanos beben y se nutren de melones silvestres; las hembras forman grupos comúnmente de 6 ejemplares, al igual que los machos, excepto cuando compiten durante la temporada de reproducción. Sus grandes cuernos espiralados los utilizan en ocasiones para pelear por la hembra principalmente. Sus depredadores naturales son el león (Panthera leo), el perro salvaje o cazador (Lycaon pictus) y el leopardo (Panthera pardus).
Estatus:
El gran kudu es una especie que, según el IUCN, no corre peligro hasta ahora y tampoco figura en la lista de especies amenazadas del CITES; por consecuencia se dice que esta en riesgo menor.
