Jabalí Gigante
Clase: MAMÍFEROS
Orden: ARTIODACTYLA
Familia: SUIDAE
Genero: HYLOCHOERUS SP.
Especie: HYLOCHOERUS MEINERTZHAGENI (Thomas, 1904)
Distribución: oeste, centro y este de África.
Descripción:
Es la especie de mayor tamaño de la familia de los suidos, su piel es de color marrón grisácea a negra cubierta con un pelaje extremadamente largo, y estas cerdas se hacen mas abundantes con la edad. Su larga capa también se erecta cuando esta excitado y llega a tener un largo de hasta 17 cm. Los machos son mayores a las hembras en tamaño y peso. Su cabeza es alargada con el típico hocico de cerdo y unas grandes protuberancias semejantes a verrugas (carnosidades) debajo y detrás de los ojos y caninos que crecen en forma horizontal desde la quijada. Las orejas son pequeñas y puntiagudas y están separadas por una depresión en el cráneo. Debajo de los ojos, los machos adultos tienen 2 grandes verrugas compuestas por cartílago, tejido dérmico y hueso. El disco del morro llega a medir hasta 17 cm. de diámetro y esta cubierto por pelaje negro. Tiene dientes caninos superiores que miden hasta 35 cm. de largo. Los jabatos color paja se vuelven marrones y luego negros a medida que van madurando, y el pelaje, largo y grueso, se hace mas ralo.
Medidas:
Longitud 1.3 a 2.1 m., altura a la cruz 90 a 100 cm., peso 200 a 230 Kg.
Hábitat:
Vive en selvas densas y praderas con matorral denso y árboles incluso habita en montañas llegando a alcanzar altitudes de hasta 3500 metros sobre el nivel del mar.
Distribución:
Oeste, centro y este de África.
Comportamiento:
Vive en pequeñas piaras de unos 4 a 20 individuos consistiendo de 1-4 machos, 1-9 hembras, y un juvenil, liderados por un macho dominante. Los adultos viejos suelen ser solitarios. Es un animal de hábitos generalmente diurnos, a veces nocturno, y muy tímido. En ocasiones e forman grupos a partir de sus lugares de descanso nocturnos y después pueden viajar hacia la sabana abierta; tiempo después puede regresar a la espesura del bosque, en donde espera de nuevo unas 2 horas para repetir el ciclo. Revolcarse es su actividad favorita y alrededor de la 5 de la tarde se retiran a sus lugares de descanso. Sus territorios habituales suelen ser estercoleros, zonas ricas en minerales con abrevaderos. Pasan muchas horas corriendo y abarcan grandes distancias, aproximadamente de 8 a 12 Km.; su ámbito hogareño puede ser de hasta 10 km. cuadrados. Generalmente los machos se encargan de defender al grupo, estos defenderán cualquier amenaza con agresividad; pueden controlar hienas manchadas solitarias, incluso pueden atacar humanos. Las competencias entre los machos son muy violentas y duran hasta una hora. Ellos chocan sus cabezas entre si, tomando una distancia de hasta 30 metros antes de chocarlas. El vencedor orina y muerde al perdedor, quien se aleja del área, derrotado; las muertes por fractura de cráneo son rara vez frecuentes. Se comunica con gruñidos a corta y larga distancia. Cuando hay condiciones favorables de hábitat, la población llega a ser de 7 a 30 por kilómetro cuadrado. Después de una gestación d 150 días, tienen 2 a 4 jabatos con un peso de 500 gramos al nacer; las hembras alcanzan la madurez sexual al año de vida, mientras que los machos maduran a los 3 o 4 años. La mayoría de los nacimientos se concentran de entre enero-febrero a julio-agosto, justo antes de la temporada de lluvias. A diferencia de sus parientes, este cerdo no hoza; en lugar de ello, pasta y ramonea en el pasto, juncia y vegetación de matorrales, llegándose a alimentar de frutas y raíces, en ocasiones come carroña. Sus depredadores principales son el leopardo y la hiena manchada, y son animales que llegan a vivir hasta 12 años.
Estatus:
Sus poblaciones son comunes, aunque existe una subespecie, H. m. ivoriensis, que esta dentro de la lista de especies vulnerables, según los listados de la IUCN (1996).
