Lechwe del Nilo
Clase: MAMÍFEROS
Orden: ARTIODACTYLA
Familia: BOVIDAE
Género: Kobus sp.
Especie: Kobus megaceros (Fitzinger, 1855)
Distribución: África central
Descripción:
Es un animal de tamaño mediano que tiene la grupa más alta que la cruz. Existe un dimorfismo sexual muy marcado en esta especie; el pelaje del macho es más tupido, bastante largo y de color marrón oscuro casi negro, siendo las partes inferiores blancas y con una banda blanca en el cuello que se ensancha hasta formar una mancha en la cruz. Las orejas son de color blanco al igual que el morro y los ojos. Sólo los machos poseen cuernos que son largos, finos y muy estriados en forma de "S" con una longitud de 45 a 88 cm. Las hembras son de color rojizo con cuernos de menor tamaño y los ejemplares juveniles presentan una coloración café amarillenta. Presentan marcas amarillas alrededor de los ojos y en las orejas. Se le conoce también como antílope de Gray.
Medidas:
Presenta una altura a la cruz 100 cm., peso 85 a 110 Kg.
Hábitat:
Los lugares donde se le puede encontrar a esta especie casi siempre son hábitats de mucha humedad como pantanos y llanuras inundadas; además de sitios cercanos a los ríos.
Distribución:
África central. Localidades pantanosas en las regiones del Río Nilo.
Comportamiento:
Acostumbra vivir en manadas compuestas por 30 a 50 individuos aunque se pueden formar grupos muchísimo mayores, dichos grupos son casi siempre harems con un solo macho. Es un antílope profundamente acuático ya que esta completamente adaptado al nado y para sumergirse; le encanta el agua, entrando en ella para alimentarse de plantas acuáticas, así como para protegerse de los depredadores. El mayor periodo de actividad es en el día y al caer la tarde Los machos adultos establecen pequeños territorios e intentan mantener en ellos a las hembras para aparearse con ellas. Durante el celo, los machos tienen peleas entre ellos, y en ocasiones estas peleas tienen lugar en el agua, chocando sus cuernos dentro de ella en los combates en los que también son comunes por sus gruñidos. Comen hierbas semiacuáticas y tienen una cría después de 230 días de gestación. La madurez sexual la alcanzan las hembras al año y medio, mientras que los machos hasta los 2 y medio; teniendo un promedio de vida de 10 años. Sus depredadores naturales son el león (Panthera leo), el leopardo (Panthera pardus), el perro cazador (Lycaon pictus) y el cocodrilo (Crocodylus sp)
Estatus:
La población en estado salvaje se estima en un rango de 30000 a 40000 individuos por lo que se considera como de bajo riesgo por la IUCN (1996).
>Taxonomia:
Se le conoce también como antílope de Gray en honor a la esposa de un autor que antaño lo describió como Kobus maria; este nombre técnico ya no se toma en cuenta en la mayoría de los textos, pero el nombre común se sigue usando.
