Kob de Orejas Blancas
CLASE: Mamiferos
ORDEN: Artiodactyla
FAMILIA: Bovidae
GÉNERO: Kobus sp.
ESPECIE: Kobus kob (Erxleben, 1777)
SUBESPECIE: K. k. leucotis
Descripción:
Longitud 1.2 a 1.40 m., altura a la cruz 80 a 100 cm., peso 60 a 85 Kg. Es un antilope de tamaños medianos muy corpulentos con un cuello robusto poderoso y unos cuernos gruesos estriados y curvados hacia atrás y hacia arriba, formando una "S". La hembra no presenta cuernos. En cuanto al pelaje, el macho, conforme va desarrollándose, adquiere un tono color caoba oscuro llegando casi al negro muy en contraste con sus partes inferiores, que son blancas; al igual que la mancha de la garganta, las marcas en la cara y en las orejas son en forma de anillo. Por el contrario las hembras y los jóvenes son de color marron rojizo. Las regiones de fuera de las patas presentan una raya negra vertical a lo largo de ellas. Su cola es blanca por debajo y termina en una punta negra. Presenta un par de cuernos en forma de "S", los cuales sólo los poseen solo los machos.
Hábitat:
Pastizales con abundante agua, especialmente planicies inundadas. Particularmente hay grandes numeros de estos antílopes en el sureste de Sudan.
Distribución:
Países del centro de África, en Etiopia y Sudan.
Comportamiento:
Su mayor periodo de actividad lo alcanza en la mañana y al atardecer. Los machos adultos son territoriales, aunque el tamaño de los rangos que suelen defender varia dependiendo del habitat y la densidad de la población. Dichos territorios pueden abarcar hasta 200 metros de diámetro con 12 a 15 territorios individuales. Cada macho residente no marca su territorio físicamente, mas bien, vigila sus limites, a veces emitiendo silbidos altos, que es el sonido que usualmente hacen los machos. El tiempo en que un macho puede retener su territorio varia desde algunos dias hasta llegar a acumular meses. La densidad de la población varia de 8 a 124 animales/km2 dependiendo del habitat. En el sureste de Sudan; enormes manadas se congregan a lo largo de los cauces de los rios durante la temporada seca que abarca de Noviembre a Abril, incluso llega a haber puntos en donde la densidad llega a los 1000 animales/km2. Su dieta consiste en algunas especies de pastos, sobre todo de especies proximas al agua. La madurez sexual se alcanza a los 13 meses en las hembras y a los 18 meses en los machos. La cria nace después de un periodo de 7 a 9 meses, mientras que los nacimientos pueden ocurrir casi en cualquier época del año. En areas propensas a sequías los nacimientos tienen su punto más alto en los meses donde finalizan las lluvias (Septiembre-Diciembre). Después de nacer, la cría permanece oculta por 6 semanas, y después de este tiempo, siguen a sus madres y son destetados después de 6 ó 7 meses.
Estatus:
El kob orejas blancas esta considerado como especie de bajo riesgo, cercana a especie amenazada según la IUCN. Los cientificos temen que las guerras civiles que se han desatado en el sur de Sudán tengan efectos catastroficos en los numeros de estos antílopes.
Taxonomía:
Es una de las 3 subespecies de Kobs. Las 2 restantes son K. k. kob, la cual se distribuye hacia el centro y oeste de África (desde Gambia y Senegal hasta Chad y Republica de Africa Central), mientras que K. k. thomasi comprende sureste de Sudán, norte de Uganda y noroeste de Kenia. Algunos autores incluso incluyen al antílope puku (Kobus vardonii) como Kobus kob.
