Ardilla Gris
Reino: ANIMALIA
Phylum: CHORDATA
Clase: MAMMALIA
Orden: RODENTIA
Familia: SCIURIDAE
Nombre científico: Sciurus carolinensis
Descripción:
Son ardillas arbóreas, o del árbol de tamaño mediano. Su parte posterior es gris oscura y se puede teñir con la coloración rojiza en sus caderas, pies y cabeza. La cola es blanca palidecer gris al igual que su estómago. En el norte, sus oídos y los soles de los pies crecen la piel pesada durante invierno.
Generalmente, no hay diferencia entre los varones y las hembras con respecto a tamaño o a la coloración. Son distinguibles de su primo cercano, de la ardilla del zorro (S. Niger), debido a que por son 20% más grandes. En condiciones naturales, las ardillas grises viven a 7 o 8 años de la edad. Tienen dientes superiores y más bajos del incisivo seguidos por un boquete llamado un diastema. Como con la otra especie del roedor, los incisivos vienen continuamente compensan para la cantidad enorme de desgaste que venga de una dieta herbívora.
Las ardillas jóvenes tienen dientes de la leche que sean substituidos por los dientes permanentes cuando son entre seis y doce meses de viejo.
Medidas:
Sus cuerpos miden longitud de la cola longitud total de 380 - 525 milímetros, 150 - 250 milímetros, longitud trasera derecha del pie longitud del oído de 25 - 33 milímetros, 54 - 76 milímetros, y se extienden en peso a partir de 300 - 710 gramos.
Hábitat:
Se las puede ver en setos, bosques, jardines, granjas, etc.
Distribución:
Se encuentran a través de los Estados Unidos del este; su gama natural extiende de la Florida, del norte a Canadá, y del oeste a donde los bosques de hojas caducas resuelven los prados de los grandes llanos.
Comportamiento:
Todas las mañanas, cuando el Sol empieza a despuntar en el horizonte, se desperezan entre las ramas de los árboles arqueando el lomo y estirando su larga y peluda cola. Como saludo, mordisquean el pelaje de sus compañeros. Caminan entre las ramas y atisban entre las hojas para iniciar un rápido descenso o saltan de rama en rama en busca de alimento. También conocida como ardilla arborícola o voladora, por su capacidad de desplazarse de rama en rama; su rutina diaria comienza con la única preocupación de buscar alimento entre los árboles o en las milpas y granjas, de donde es ahuyentada por los campesinos, que la persiguen por considerarla una "plaga' para sus cosechas.
Se alimenta de todo tipo de semillas, frutas, nueces y otros tipos de materia vegetal. Almacena provisiones para invierno. La gran sensibilidad del hocico de algunas de ellas les permite recuperar comida que esta a unos 30 centímetros de la superficie.
Estatus:
El hecho de que se encuentre entre las especies "amenazadas' se debe a la pérdida de su hábitat, a su difícil adaptación a las modificaciones del medio ambiente y a lo poco prolífera de su especie. Además, en diversas regiones son utilizadas como parte de la cacería deportiva.
