Ocelote
Clase: MAMÍFEROS
Orden: CARNÍVORA
Familia: FELIDAE
Género: Felis sp.
Especie: Felis pardalis
Descripción:
Después del puma (Puma concolor) y el jaguar (Panthera onca), es el felino de mayor tamaño de América. La principal característica de esta especie son las manchas y rosetas en forma de cadena en el cuerpo y su cráneo es de un perfil muy convexo. Su pelaje es corto suave, es en el fondo de un color "bayo", más o menos fuerte en las partes superiores. Sobre este fondo hay una ornamentación de manchas color pardo, manchas que están pintadas por afuera de negro. Muy característico la presencia en la frente de varias manchitas negras que van desde las orejas hasta encima de los ojos. Las orejas son negras por fuera, con una mancha bastante grande. Los ojos cuyas pupilas se contraen en forma vertical (como en los gatos domésticos) son de un gris verdoso o amarillo.
Medias:
Longitud 50 a 100 cm. (cola 30 a 45 cm.), altura al hombro 30 cm., peso 12 a 16 Kg.
>Hábitat:
Habita en selvas secas y húmedas con coberturas de vegetación densa. Pastizales, zonas desérticas, pantanos y regiones boscosas.
Distribución:
Desde el sur de Estados Unidos a Centro y Sudamérica.
Comportamiento:
Su forma de vida es típica del gato, es decir, nocturno, solitario y trepador de árboles; además de que acostumbra descansar durante el día en troncos huecos. Se encuentra muy difundido y es adaptable, y puede vivir en una gran variedad de hábitat, desde pastizales hasta pantanos, así como en la mayoría de los tipos de bosques. Atrapa una gran variedad de presas, principalmente roedores pequeños, pero también pájaros, lagartijas, peces, murciélagos y animales más grandes, como monos, tortugas, ciervos jóvenes, armadillos y osos hormigueros; además de que cada individuo requiere un territorio que varía de entre 130 y 1700 hectáreas de extensión para poder encontrar suficientes presas para mantenerse. Los machos se desplazan intensamente en su territorio para verificar la condición de las hembras de su territorio. La reproducción puede ocurrir durante cualquier época del año. La hembra puede esperar a que un macho la fecunde hasta 5 días aproximadamente. Tiene un periodo de gestación de 79 a 85 días, y el tamaño promedio de su camada es de 3 crías. Las hembras procrean desde los 2 años de edad y los machos, desde los 2 años y medio, que es la edad aproximada en que se valen por si solos.
Estatus:
Gracias a que en el siglo pasado en la década de los 70's se prohibió el comercio de pieles en todo el mundo hizo que en regiones donde los ocelotes eran extremadamente raros hace 30 años, se hayan recuperado sus poblaciones haciendo que esta especie de felino este catalogada como de riesgo menor.
Taxonomía:
Es una especie que presenta 9 subespecies, F. p. pardales (Veracruz a Honduras), F. p. aequatoriales (norte de Los Andes), F. p. albescens (Texas, México), F. p. maripensis (Venezuela a Guyana), F. p. mitis (Brasil, Paraguay y Argentina), F. p. peudopardalis (Colombia, Venezuela), F. p. pusea (Ecuador), F. p. sonoriensis (Arizona, México), F. p. steinbachi (Bolivia).
