Puma
Clase: MAMIFEROS
Orden: CARNIVORA
Familia: FELIDAE
Genero: Puma sp.
Especie: Puma concolor (Linnaeus, 1771)
Descripción:
Después del jaguar es el felino más grande de América. Los machos llegan a ser hasta 40% más grandes que las hembras, son de complexión fuerte. Es uno de los pocos felinos que presentan una coloración uniforme, los cuales son diferentes tonalidades de color café y con la región ventral y parte de la cara en tono blanco; en las regiones del norte su tonalidad es más grisácea. Sus patas traseras son más largas en proporción con las delanteras, por lo que hace que tenga más facilidad para el salto. También posee cojinetes en sus patas que muy probablemente le ayudan andar en los terrenos difíciles donde suele habitar; tiene dientes caninos de hasta una pulgada y media de largo con los cuales desgarra a su presa. Su cola larga y tupida llega a servir para equilibrarse en sus persecuciones.
Medias:
Longitud 1.1 a 2 m., altura al hombro 75 a 80 cm., peso 70 a 100 Kg.
Hábitat:
Selva, alta montaña, bosques de confieras, desiertos, incluso manglares; además de lugares con altitudes de hasta 5000 m/snm
Distribución:
Oeste y sur de Norteamérica, centro y Sudamérica.
Comportamiento:
Es un animal solitario y territorial y solo llega a congregarse en época de reproducción. El macho delimita su territorio con orinas su rango de territorio es mayor que el de la hembras. Estas disponen de un territorio menor al de los machos. Es un gran saltador, llegando a saltar hasta 6 metros de desnivel. Emite muchos sonidos, pero no puede ronronear; aunque no emite rugidos. En el celo, las hembras durante más o menos 8 días están en espera de copular; mientras que los machos pelean por fecundarlas. La pareja permanece junta alrededor de 2 semanas. Los nacimientos ocurren principalmente entre febrero y septiembre y los 2 o 3 cachorros manchados nacen tras un periodo de gestación de 92 días, en una guarida entre las rocas o los matorrales. Estos reciben alimento sólido a partir de las 6 y 7 semanas. Las crías nacen con el manto manchado y cola anillada.
Se ha adaptado a muchos hábitat que van desde la selva tropical, alta montaña y bosque de confieras, hasta el desierto. Los mamíferos pequeños como ratones, ratas, conejos y liebres son parte de su dieta principal en muchas áreas, así como también, ocasionalmente, caza ovejas, vacunos jóvenes, alces y otro ganado; rara vez come carroña.
Estatus:
Este felino es de importancia cinegética y es cazado en algunas ocasiones por su piel, aunque también se le mata porque se dice que ataca al ganado, y esto ha dado como resultado que algunas poblaciones bajaran de manera critica. Afortunadamente la poblaciones se han reestablecido, sin embargo, de las 24 subespecies de puma, el de Florida (P. c. coryí) presenta una población inestable por lo que se cree que vaya a la extinción en 25 a 40 años.
Taxonomía:
Se han descrito más de 24 subespecies del puma, basadas en la localidad donde son reportadas, la tonalidad de su capa y su tamaño; así como el tipo de hábitat. Algunos autores manejan aun el sinónimo de Felis concolor.
El puma de Florida (P. c. coryí), cuyas patas son relativamente largas y un oscuro color rojizo, es una subespecie de la cual se estima que quedan alrededor de 75 en estado salvaje, mientras que todavía al inicio del siglo pasado la cifra ya era critica (cerca de 500). Esta subespecie ha encarado amenazas como la cacería, el envenenamiento por mercurio, atropellamientos, y la escasez de diversidad genética. Algunos planes de reproducción incluyen a ejemplares de localidades cercanas, para después liberarlos, esperando crear una población estable; sin embargo, estas medidas parecen no ser suficientes. A continuación se mencionan las subespecies descritas hasta la actualidad.
P. c. concolor (reportada para localidades de Venezuela y Guyana)
P. c. acrocodia (encontrada desde el suroeste del Mato Grosso en Brasil, hasta Bolivia y el norte de Argentina.
P. c. anthonyi (localizada en el sur de Venezuela).
P. c. araucana (distribuida en Chile y Argentina).
P. c. azteca (se le encuentra desde Arizona y Nuevo México, E. U., hasta la CD. de México).
P. c. bangsi (reportada desde el oeste de Colombia hasta el oeste de Ecuador).
P. c. borbensis (desde el Amazonas hasta Ecuador).
P. c. browni (de las Montañas Hualpai, Arizona hasta Catvina, B. C.)
P. c. cabrera (oeste y centro de Argentina).
P. c. californica (de California, E. U. hasta Baja California, México).
P. c. capricomensis (sureste de Brasil hasta el norte de Argentina).
P. c. coryí (desde Arkansas y Louisiana hasta Florida, en E. U.).
P. c. costaricensis (de Nicaragua a Panamá).
P. c. cougar (desde Tennessee hasta el este de Michigan, en E. U.).
P. c. greeni (del este de Brasil al sur del Amazonas).
P. c. hippolestes (del norte de Dakota a Wyoming y Colorado).
P. c. hudsoni (sur y centro de Argentina).
P. c. improcera (de California hasta el sur de Baja California).
P. c. incarum (norte de Perú y sur de Ecuador).
P. c. kaibabensis (localizada en Nevada, UTA y norte de Arizona).
P. c. mayensis (Guerrero y Veracruz en México, hasta Honduras).
P. c. missoulensis (Columbia Británica hasta Idaho y Montana).
P. c. oregonensis (sureste de Columbia Británica, Washington y Oregon).
P. c. osgoodi (centro y este de Bolivia).
P. c. pearsoni (desde la Patagonia hasta el sur de Chile).
P. c. puma (centro de Chile y oeste de Argentina).
P. c. schorgeri (Minnesota y Wisconsin hasta Kansas y Missouri).
P. c. stanleyana (desde Oklahoma y Texas hasta el noreste de México).
P. c. vancouverensis (Isla de Vancouver, Canadá)
