Zorra gris
Clase: MAMÍFEROS
Orden: CARNÍVORA
Familia: CANIDAE
Genero: Urocyon sp.
Especie: Urocyon cinereoargenteus (Schreber, 1775)
Descripción:
El nombre de zorra gris se debe principalmente a zonas combinadas de pelaje negro y blanco, dando la apariencia de color gris. La parte superior trasera de la cabeza, y los lados de esta presentan un color grisáceo. Presenta tonos anaranjados rojizos como la parte ventral de la cola, en zonas de la orejas y en las rodillas, con tonos blanquecinos en la parte ventral del abdomen, zonas bajas de las patas. Esta especie presenta una pequeña melena en el cuello y una franja en el centro del lomo, ambas de color gris oscuro, y un tinte rojo hacia el cuello, flancos, y patas, con mentón y barriga de color amarillo o blanco. Al nacer su pelaje es negro, sus patas son cortas, hocico estrecho y alargado, orejas rectas y triangulares, pelaje espeso, cola larga y tupida. Existen registradas 17 subespecies.
Medidas:
Longitud 53 a 81 cm. (cola 27 a 40 cm.), altura al hombro 30 cm., peso 3 a 7 Kg.
Hábitat:
Bosques, matorral y regiones desérticas.
Distribución:
Desde sur de Canadá hasta el norte de Sudamérica.
Comportamiento:
Es un animal que durante el día descansa en las madrigueras abandonadas de otros animales y con su cuerpo alargado trepa hábilmente, saltando a los troncos de los árboles y anda entre las ramas casi con la agilidad de un gato. Activo por la noche, consume diversos insectos y mamíferos pequeños, pero en ciertas temporadas puede depender más de frutos y semillas; y en ocasiones es carroñera. Su madriguera puede estar en una guarida antigua o tronco, aunque con mayor frecuencia se encuentra en un orificio de un árbol, hasta 9 metros sobre el suelo, en una saliente de un edificio o un espacio en el techo. Cuando se sienten amenazados, huye del peligro casi siempre trepándose de los árboles y espera a que el peligro pase; es un canido cuya habilidad para trepar es parecida a la de un felino. Tiene garras fuertes con las cuales pude trepar árboles. Suelen vivir en parejas reproductoras que pueden tener camadas de 4 crías en promedio; nacen con los ojos cerrados y los abren después de 9 a 12 días. Empiezan a comer alimento sólido 2 semanas después de nacer.
Estatus:
Debido a que su piel es muy apreciada, alrededor de medio millón de zorras son cazadas en todo el mundo por la gran demanda que tiene su pelaje. En Wisconsin cada año se mata a la mitad de la población de zorra gris; sin embargo, no presentan un alto impacto en las poblaciones, por lo que la cantidad de individuos en estado salvaje no esta amenazada...aún.
