Toro Gaur
Clase: MAMÍFEROS
Orden: ARTIODACTYLA
Familia: BOVIDAE
Genero: BOS SP.
Especie: BOS GAURUS (Lambert, 1804)
Distribución: Sur a sureste de Asia.
Descripción:
Su pelaje es oscuro, corto y muy denso, mientras que sus patas relativamente cortas son de un tono mas claro. Presentan una joroba a la altura de los hombros, la cual esta mas pronunciada en los machos. Desarrollan una especie de papada que se les extiende hasta la región en medio de las patas delanteras. Los cuernos se presentan en ambos sexos, extendiéndose hacia los lados de la cabeza y después curvándose hacia arriba y siendo de un tono mas claro en la base y oscureciéndose hacia las puntas. Dichos cuernos tienen una longitud de 80 cm. aproximadamente y la región de la cabeza que conecta con los cuernos es de superficie rasposa.
Medidas:
Altura al hombro 170- 220 cm., longitud 250-330 cm., peso 700-1000kg., longitud cola 70-100 cm.
Hábitat:
Bosques tropicales y lluviosos, áreas cercanas a cuerpos de agua.
Distribución:
India, Indochina, y la península Malaya. (sur a sureste de Asia)
Comportamiento:
Son animales básicamente de hábitos diurnos, presentando mas actividad durante las primeras horas del día, al caer la tarde; descansando en las horas mas calurosas del día. Este comportamiento se observa en poblaciones que no tienen contacto con el humano, mientras que en poblaciones cercanas a la actividad humana, el gaur tiene hábitos generalmente nocturnos y rara vez se le observa después de las 8 de la mañana. Durante la época de sequía, las manadas se congregan en pequeñas áreas y dispersándose cuando se aproximan las lluvias. Son animales que dependen mucho de estar cerca del agua, de ahí que en condiciones adversas permanezcan en grupos más numerosos. En situaciones de peligro, el gaur puede escapar a una velocidad sorprendente y perderse entre la densa vegetación. Las manadas son dominadas por un macho adulto y durante la época de celo (entre Diciembre y Junio), los machos empiezan una búsqueda de hembras receptivas para el apareo. Muchas veces no suelen pelear los machos por hembras, ya que en estos casos, el tamaño establece cierta jerarquía entre ellos. Los machos hacen llamados de celo consisten en bramidos que agudizan en su tono y se logran escuchar hasta 1.5 kilómetros de distancia. Secretan una sustancia cutánea aceitosa con un olor característico que supuestamente actúa como repelente para los insectos. También es conocido que los gaures hacen un llamado de alarma parecido al sonido que emite una vaca. El promedio de densidad de la población es de aproximadamente 0.6 animales por Km. cuadrado, mientras que las manadas tienen un rango hogareño de hasta 80 km2. Suelen alimentarse de pastos, algunas frutas y hojas, aunque también es ramoneador. El periodo de gestación dura aproximadamente 275 días, después, la hembra da a luz a una sola cría (rara vez 2), la cual llega a permanecer bajo el cuidado de la madre de 7 a 9 meses; los gaures jóvenes alcanzan la madurez sexual en el 2º y 3º año de vida. Tienen depredadores naturales como el tigre (Panthera tigris) y el leopardo (Panthera pardus), aunque el primero es el que puede atacar hasta gaures adultos, mientras que el leopardo comúnmente no lo hace, y si es así, ataca a las crías.
Estatus:
El gaur es clasificado como vulnerable por el IUCN (2002), y figura en el apéndice I de especies amenazadas del CITES (excluyendo al gaur domestico, B. f. frontalis).
Taxonomía:
El nombre científico con el que se describe aquí es tomado de Wilson y Reeder (1993). El gaur es el único miembro del subgénero Bibos (Hodgson, 1837), aunque algunos autores lo han elevado a genero por algunos autores (ver Nowak, 1991; Wilson y Reeder, 1993). Tres subespecies salvajes son reconocidas: El gaur de la India (B. f. gaurus), el gaur Indochino (B. f. readei), y el gaur malayo (B. f. hubbacki). El nombre de Bos frontalis antes era usado para describir al gayal domestico y Bos gaurus para referirse al gaur salvaje, siendo agrupados ahora en un mismo nombre, Bos frontalis (Wilson y Reeder, 1993). Hay otros sinónimos que se consideran como invalidados como: annamiticus, asseel, brachyrhinus, cavifrons, fuscicornis, guavera, hubbacki, laosiensis, platyceros, readei, subhemachalus, sylhetanus, y sylvanus (Wilson y Reeder, 1993)
